Проспера управляет волшебным островом и заботится о своей юной дочери Миранде. После кораблекрушения в ее владения попадают королевские особы и их окружение. Катастрофа не была случайностью. Когда-то эти люди изгнали Просперу с ее родной земли, и теперь она, используя свою магическую силу, направила корабль врагов на остров, чтобы свести с ними счеты. Проспера заставляет своих мучителей проходить через опасные, а порой — очень смешные испытания. Однако между Мирандой и принцем Фердинандом вспыхивает любовь. И это то волшебство, с которым даже Проспера не может справиться…

В своём фильме Джармен удачно переосмысливает и серьёзно полемизирует с пьесой. Времена и характеры перевёрнуты : Калибан становится дворецким Эдуардовской эпохи, Ариэль — заглядывается на геев, а Просперо — характер прямо из Блейка; и всё отрежиссировано в стиле сказочного шоу. Обращение Джармена к последнему произведению великого классика стало его лучшим, на сегодня, фильмом.